Pour fêter la première année de commercialisation du dernier Donkey Kong, j'ai décidé de vous publier une petite critique sur ce titre au potentiel incroyable, mais au succès mitigé. Une nouvelle fois chapeauté par les talentueux développeurs de chez Retro Studio, le titre était sorti le 21 février 2015 pour être exact. Il s'agit une nouvelle fois d'un jeu de plateformes en scrolling horizontal de type 2.5D dans la parfaite continuité de l'épisode Returns publié sur Wii dans un premier temps puis porté sur 3DS par la suite.  Il n'était pas facile, à la base, pour Retro Studio de reprendre l'héritage laissé par Rare, mais ces derniers ont réussi à effacer toutes nos craintes en proposant un titre de grande qualité destiné avant tout, à ceux qui ont connu les tous premiers épisodes de saga. Si les joueurs ont rapidement critiqué l'annonce du jeu à l'E3, ces derniers attendant autre chose du studio, ils ont rapidement laissé leur amertume de côté pour placer de grandes espérances sur ce nouveau jeu de plateforme qui était finalement attendu au tournant. Après la réussite de l'épisode Returns, est-ce que ce nouveau Donkey Kong vaut véritablement le détour ? 

Une île paradisiaque, un ciel dégagé qui laisse apparaître la majestueuse prestance du soleil. C'est dans ce cadre idéal que l'histoire commence lorsque une flotte de navire débarquent d'une contrée lointaine et froide sur l'île afin de l'envahir en expulsant, au passage, la famille Kong qui fêtait tranquillement l'anniversaire du "Pater Familias", à savoir Donkey. Une île envahie, devenue blanche par la neige et la glace qui la recouvre, cela laisse place à une certaine forme de mélancolie, plongeant cet environnement familier dans un souvenir lointain, une nostalgie déchue.

C'est dans cette terrible que débute votre périple avec pour seul objectif de ramener la famille Kong dans sa véritable demeure tout en traversant de nombreux dangers, visitant de nombreuses îles différentes et admirant les paysages variées qui se dresseront devant vous, s'inspirant des différentes cultures du monde. Dès les premières minutes de jeu, les joueurs vont ressentir une étrange sensation qui ne les laissera pas indifférents. Car aussi surprenant et ironique que cela paraisse, si les personnages du jeu se sont envolés vers l'inconnu, le joueur, quant à lui, se sentira chez lui. Qu'elle soit visuelle ou sonore, l'ambiance dans sa globalité lui semblera tellement familière. Vous l'aurez compris, Retro Studio utilise la carte de la nostalgie avec cet épisode, et bien plus que pour  Donkey Kong Country Returns. A vrai dire, on pourrait croire que cet aspect est un point négatif, que d'avoir déjà participé à une aventure similaire pourrait rebuter les joueurs, mais ce serait se tromper, car cela fonctionne et même parfaitement. On peut commencer par parler du level design, qui ne laisse rien au hasard et propose aux joueurs des niveaux construits avec une telle finesse que ces derniers se feront un malin plaisir d'utiliser toutes les combinaisons possibles pour défier le chronomètre et ainsi finir le niveau le plus rapidement possible. Comme de nombreux titres du genre, les phases de jeu se déroulent sur plusieurs plans différents, possibles d'accès grâce au célèbre tonneaux explosifs que vous trouverez sur votre chemin, cela dynamise les tableaux tout en ajoutant un effet de profondeur. De plus, comme les anciens épisodes, vous pourrez choisir quatre personnages jouables, allant de Donkey Kong, à Dixie Kong, en passant par Cranky Kong et Didi Kong. Evidemment, chaque personnage dispose de caractéristiques différentes jouant sur la rapidité, la force et les sauts. Le level design se construit aussi autour de cette spécificité quand il s'agit de construire des niveaux qui s'adaptent plus à certains personnages qu'à d'autres, ce sera donc à vous de bien choisir ce dernier pour le terminer sans trop de difficultés. Cela m'amène à vous parler de ce nouveau point, à savoir la difficulté, on parle beaucoup de die and retry avec ce jeu, mais ce n'est pas le cas. Donkey Kong est un jeu où la citation "rien ne sert de courir" prend tout son sens, il faut savoir analyser un niveau et tous les indices laissés par les développeurs pour en venir à bout sans perdre trop souvent, il ne faut pas foncer sans réfléchir lorsque nous ne connaissons pas encore le level proposé. C'est en prenant son temps qu'on peut terminer le jeu sans éprouver une quelconque difficulté. Par contre, pour atteindre les 200 %, votre dextérité et votre patience risque d'être mis à rude épreuve, que ce soit pour trouver l'ensemble des lettres KONG ainsi que les pièces de puzzles cachés un peu partout ou pour terminer les niveaux avec le mode contre-la-montre pour lequel, comme je l'expliquais au-dessus, le génie du level design prend tout son sens.  Pour les plus réfractaires à la difficulté, sachez que les deux personnages que vous jouez disposent de deux cœurs chacun et qu'il est possible d'acheter des items dans une boutique qui vous aideront durant votre périple. Comme tout Donkey Kong qui se respecte, on précisera qu'une fois de plus, les niveaux en chariot sont de la partie, plus jouissif que jamais grâce à la puissance de la Wii U qui permet non seulement de jouer sur les effets de perspectives, mais aussi d'animer, toujours plus, les environnements pour un rendu parfois spectaculaire voire inoubliable. Le tonneau fusée fait aussi son grand retour, mais contrairement à l'épisode précédent, ces phases de jeu sont bien plus agréables à prendre en main et surtout bien moins punitives. C'est un véritable sans faute pour le studio concernant leurs choix dans le game-design. Les sensations, manette en main, sont à la fois jouissives, à la fois plaisantes et on reviendra sans aucune difficulté dans les niveaux déjà terminés, rien que pour le plaisir et ça, ce n'est pas quelque chose de très fréquent dans le jeu vidéo actuel. 

Quand on joue à Donkey Kong Country Tropical Freeze, on éprouve une émotion particulière. On s'adapte rapidement à l'environnement ainsi qu'à la jouabilité assez unique, différente d'un Mario, mais tout aussi bien calibrée pour nous offrir un maximum de plaisir. Toute cette explosion de couleurs et d'émotions ne serait rien sans cette direction artistique splendide qui flatte aussi bien notre rétine que notre imagination. Plus on avance dans l'aventure et plus on reste en admiration devant le travail effectué par les équipes artistiques de Retro Studio qui ont réussi à créer un monde qui marque les esprits, un monde que les joueurs n'oublieront pas, un monde aux paysages diversifiés, ou chaque niveau propose un tableau différent, ce qui était un défaut dans Rayman Legends ne l'est pas dans ce Donkey Kong. Le terme voyage est en parfaite adéquation avec ce titre, on est dépaysé du début jusqu'à la toute fin, sans jamais être lassé par ce que nous voyons, par toutes les sensations différentes que nous éprouvons chaque niveau rencontré. Et le tout est accentué par une bande son qui, en plus de faire honneur à la saga, se révèle déjà culte et marquante. Signée David Wyse, l'OST du jeu n'en finira pas de vous surprendre et il n'est pas rare de déposer la manette sur votre table basse pour laisser la musique s'exprimer afin de satisfaire votre ouïe qui n'aura pas l'occasion de s'abreuver avec autant de finesse aussi souvent qu'elle le voudrait. 

Retro Studio signe une nouvelle fois un jeu que nous ne n'oublierons jamais, il prouve qu'on peut faire véhiculer des émotions grâce à une ambiance, grâce à une interaction. Aujourd'hui je n'ai clairement plus aucun doute, le studio Texan est certainement mon préféré, celui que je vais suivre de plus en plus, celui qui n'a aujourd'hui commis aucune erreur de parcours, aucun raté. Avec Donkey Kong Country Tropical Freeze, ils n'ont pas fait que reproduire le même schéma, ils ont sublimé ce schéma en reprenant des recettes qui ont fait leur preuve tout en les modernisant sans jamais ternir leurs images originelles. S'il faut retenir un jeu de plateforme ces derniers temps, c'est bel et bien celui là, car il est non seulement marquant, mais c'est également aujourd'hui, un digne représentant du genre. 

Ce qui nous pousse à l’acheter		Ce qui pourrait nous faire hésiter
- Une direction artistique somptueuse - Une ambiance globale variée et réussie - Une jouabilité au top - Un énorme contenu  - Des séquences de jeu marquantes - La plus belle bande son de la décénie - Les défis optionnels et les niveaux cachés - Le digne représentant du genre - C'est étrangement émouvant		- Le mode deux joueurs qui manque de folie - New Super Mario Bros paraît tellement fade à côté - Rayman Legends perd de sa superbe à cause de lui